Una mirada al sur del continente americano: Chile fantástica
La larga y angosta tierra de Chile es una de muchos extremos. Al sur, donde nubes cargadas de agua dejan caer anualmente 2.500 milímetros de lluvia, transcurren innumerables semanas sin ver el Sol. Lejos al norte hay vastas extensiones áridas y desérticas donde solo han caído unos doce milímetros de lluvia en los últimos cinco años. Aquí, en esta zona intermedia, a unos 400 kilómetros al norte de Santiago, se encuentra el “Norte Chico” y la ciudad de La Serena, un centro internacional para la astronomía.
¿Por qué esta región escasamente habitada, parecida a un desierto, bordeada por el océano Pacífico y las elevadas montañas de los Andes ha despertado tanto interés astronómico en los últimos diez años? Es porque tres nuevos observatorios han sido construidos en esta zona, con telescopios que van de veinticinco a ciento cincuenta y dos centímetros. El deseo es tener mayores instrumentos astronómicos en el hemisferio meridional para estudiar los objetos celestiales que no se pueden observar fácilmente desde el hemisferio septentrional.
Por ejemplo, están las Nubes de Magallanes, varias galaxias del hemisferio meridional y algunas de las más brillantes nubes de estrellas. ¡Miríadas de joyas estelares brillan en los cielos meridionales!
Por eso se hizo una búsqueda a fin de hallar una ubicación apropiada en el hemisferio meridional, y la decisión final se hizo a favor del “Norte Chico.” ¿Por qué?
Según el astrónomo Dr. J. A. Graham, esta zona tiene los cielos más claros y oscuros de los que disfrutan cualquier observatorio ubicado en la Tierra. De hecho, el cercano valle Elqui es conocido como “la tierra del eterno cielo azul.”
Además, este sector está lejos de cualquier ciudad grande que podría ocasionar algún factor negativo de observación, como la niebla mezclada con humo y los destellos de las luces de neón. En esta seca región hay casi completa ausencia de la turbulencia atmosférica que normalmente causa la “titilación” de las estrellas. Estos factores contribuyen a hacer de esta región un corredor de observatorios.
Según el Dr. V. M. Blanco, director del Observatorio Inter-Americano del Cerro Tololo, “bajo estas excelentes condiciones de observación, los telescopios en el Cerro Tololo son mucho más eficaces que los instrumentos de tamaño similar ubicados en el hemisferio septentrional establecidos hasta la fecha.” Otro astrónomo dijo: “Con el reflector de 152 centímetros, podemos llevar a cabo ciertos estudios extragaláxicos que en el hemisferio septentrional requerirían un telescopio de 1.520 centímetros.
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El espejo musical de Hawai
Simplemente cierre los ojos y escuche los deleitables acordes de una canción hawaiana y quizás se represente mentalmente las islas de los mares del sur en un mar azulado, oscilantes palmeras, blancas playas de coral, el sonido del oleaje al romper en la playa y el agradable pueblo polinesio. Pero para el hawaiano nativo, la representación mental va mucho más allá. Su música es un espejo de la historia de su isla.
El hawaiano de la antigüedad “cantaba” o salmodiaba cuando sentía que no podía expresar bien de ningún otro modo lo que tenía que decir. Cantaba sus oraciones, así como las serenatas para sus amadas y las canciones de cuna para sus hijos. Había cantos acerca de los valientes, de las tragedias de la guerra y aun de profecías. De hecho, para casi cada ocasión diaria había un canto. Por medio de esa recitación musical, la historia y otros asuntos importantes eran confiados a la memoria y transmitidos de generación en generación. Los jefes hawaianos mantenían cantantes especiales para que cantaran sus nombres y proclamaran su línea de descendencia.
¿Cómo sonaba esta música antigua? No se parecía en nada a la música moderna de Hawai. Para el oído occidental sería bastante monótona debido a su limitado registro tonal… frecuentemente de solo dos o tres tonos.
El hawaiano usaba la palabra mele, que literalmente significaba “poesía,” cuando hablaba de los cantos. Pero por medio de la influencia y asociación extranjera, mele ha llegado a ser sinónimo de “canción.” Así es que las canciones hawaianas, como era característico de la poesía antigua, usan un lenguaje altamente simbólico. Por ejemplo, canciones que aparentemente describen cosas como flores o lugares pueden en realidad referirse a personas y emociones.
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El río Amazonas: indispensable para millones de seres
Un gigantesco río surca la mayor selva tropical de la Tierra. Para los entendidos, es una corriente esencial en el planeta; para exploradores y naturalistas, un paraíso, y para millones de brasileños, una vía de comunicación indispensable. Se trata del Amazonas, eje de la Amazonia.
Conozca de cerca el “Mar Dulce”
Desde sus humildes comienzos en las alturas de los Andes peruanos, a menos de 160 kilómetros del Pacífico, el Amazonas crece, nutrido por las aguas de muchos afluentes, y desciende unos 5.000 metros hasta llegar al Atlántico. Cambia de nombre varias veces antes de entrar en Brasil, donde se llama primero Solimões. Tras confluir cerca de Manaos con su tributario más caudaloso, el río Negro, se convierte en el imponente Amazonas.
En este punto se produce un hermoso espectáculo singular: las oscuras aguas del río Negro se encuentran con las lodosas del Solimões, y ambas siguen fluyendo lado a lado, sin mezclarse, a lo largo de unos 10 kilómetros. Este fenómeno se atribuye a factores tales como la diferencia de composición, densidad y temperatura de las dos corrientes.
La controversia que existe tocante a los principales afluentes del Amazonas y las cabeceras de estos, así como las complicadas características geográficas de su delta, dificultan la labor de determinar con exactitud dónde empieza y dónde termina el río. Si tomamos como extremo la desembocadura más distante del estuario de Pará, punto de entrada de barcos, alcanza unos 6.750 kilómetros de largo. No obstante, su longitud total exacta es “más un asunto de definición que de medida”, dice el Libro Guinness de los récords.
En materia de caudal, nadie discute su primacía, pues deja atrás al Misisipí, al Nilo y al Yangtsé juntos. Con una descarga media de más de 200.000 metros cúbicos por segundo, vacía en el Atlántico entre el 15 y el 20% del total de agua dulce que penetra en los océanos de todo el planeta. En tan solo medio minuto saciaría la sed de la población mundial durante un día: un litro para cada uno de los 6.000 millones de habitantes de la Tierra.
Esta extraordinaria descarga “empuja” el mar y forma una capa de agua dulce que se adentra 200 kilómetros en el Atlántico. No es de extrañar que al ver la desembocadura del río, Vicente Yáñez Pinzón, navegante español que penetró en el Amazonas en junio de 1500, lo denominara “mar Dulce”.
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Gusta del chocolate?…Sepa de dónde viene…
Según los botánicos, el árbol del cacao probablemente ya crecía hace miles de años en Sudamérica, en las cuencas del Amazonas y el Orinoco. Puede que los mayas fueran los primeros en cultivar el cacao, el cual llevaron consigo cuando emigraron a la península de Yucatán. La realeza azteca bebía con gusto una gran cantidad de chocolate amargo que preparaban mezclando semillas de cacao con vino o con maíz fermentado y que luego servían en copas de oro. Por ejemplo, se dice que el emperador Moctezuma tomaba a diario más de cincuenta copas de chocolate.
Al conquistador español Hernán Cortés (1485-1547) le interesaron mucho más las copas de oro que su contenido, pero sí le llamó la atención que los aztecas utilizaran las semillas de cacao como moneda. Sin pérdida de tiempo se apresuró a establecer plantaciones de este “oro”, las cuales resultaron rentables, y España prácticamente controló el mercado del cacao hasta el siglo XVIII.
Los españoles llevaron las semillas a Haití, Trinidad y la isla de Bioko (llamada antes Fernando Poo), situada frente a la costa occidental de África. Desde esta isla se llevó una mazorca del cacao al continente africano, y en la actualidad existe un floreciente mercado de este producto en cuatro naciones de África occidental.
Con VISITALO tendrá oportunidad de conocer los puntos geográficos donde se originó tan magnífica bebida y alimento!
Hoteles en Bogotá
Bogotá se ha vuelto cada vez más es una ciudad para visitar. Las estadísticas lo comprueban, el turismo crece, a medida que la seguridad aumenta y la confianza en nuestro país crece desde el exterior.
Los servicios hoteleros existentes en ésta ciudad, ya están a la altura de los mejores del mundo. Tenemos hoteles con mucha categoría y con experticia al servir a los huéspedes más ilustres y famosos.
Los turistas que se animan a conocer la ciudad, llegan de vuelta a sus hogares con una gran impresión sobre la cordialidad, amabilidad y servicio que se les ofrece.
A continuación encontrarás un listado de algunos de los mejores hoteles de Bogotá:
APARTA HOTEL CHICÓ 93
Dirección: Cll 93 N. 15-73
Teléfono: 6164937
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CASA DANN CARLTON
Dirección: CALLE 94 NO. 19-71
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Dirección: Cra A 21 91-63
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HOTEL RADISSON ROYAL BOGOTÁ
Dirección: CL 114 N. 9 65
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HOTEL CASA CHICÓ 101
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HOTEL EXCELSIOR
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HOTEL FOUR POINTS BY SHERATON BOGOTÁ
Dirección: Cll 25 B NO. 69C-80
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HOTEL LA FONTANA ESTELAR
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Hawái..solo una isla?
“HAWAI.” Este nombre nos evoca paraísos tropicales, playas soleadas y templados vientos alisios. Pero ¿visualizamos también el gran aislamiento de este archipiélago? Pues, como muestran los mapas, ocupa el centro del Pacífico norte, casi el punto más apartado de las costas continentales. Por lo general, quien visita Hawai llega a conocer el arco de ocho islas alineadas de noroeste a sudeste; las mayores son Kauai, Oahu, Molokai, Lanai, Maui y Hawai; las menores, Niihau (al oeste de Kauai) y Kahoolawe (al sudoeste de Maui). Mientras que Hawai, la Gran Isla, supera los 10.000 kilómetros cuadrados, Kahoolawe solo mide 117. El arco incluye además 124 isletas, mucho menores, que se extienden aún más al noroeste. A casi 2.500 kilómetros de la Gran Isla, cerca del extremo noroccidental, se halla Midway. Las isletas, principalmente de coral y arena, solo ocupan 8 kilómetros cuadrados en total. Con razón se denomina al conjunto archipiélago hawaiano.
Las islas e isletas no son sino los extremos de enormes montañas que emergen del mar si consideramos que las sustentan amplias plataformas, cuya elevación promedio sobre el fondo marino supera los 4.000 metros. Medidas desde la base del suelo oceánico, las montañas de Mauna Kea y Mauna Loa, situadas en la isla de Hawai, alcanzan los 10.000 metros de altitud. Visto así, son las más altas del mundo.
Lo sabías? VISITALO te invita a descubrir esos encantos naturales, poco visitados por los latinos!
Las Cataratas del Niágara: Antiquísima Joya de las Américas
“¡Es una de las vistas más sorprendentes, bellas y maravillosas que las fuerzas de la naturaleza jamás han forjado!”, exclamó Lord Dufferin, gobernador general de Canadá, en un discurso dirigido a la Sociedad de Artistas de Ontario, en Toronto. Corría el año 1878, y el gobernador se hallaba ocupado en promover la creación de un parque público para la protección y conservación de las “imponentes peculiaridades” de las cataratas del Niágara.
La majestuosa presencia de esta maravilla natural roza lo inefable. ¡Es un soberbio espectáculo! Su contemplación atrae a personas de todo el mundo. La historia nos muestra que la primera vez que los europeos supieron de este “trueno del agua”, las cataratas del Niágara, fue hace más de tres siglos. En 1644, el médico francés Le Sieur Gendron escribió sobre este bello espectáculo a sus amigos de Francia. Posteriormente, misioneros, comerciantes y exploradores alimentaron la imaginación y el interés de otras personas con sus informes sobre una estruendosa caída de aguas entre los lagos Erie y Ontario. Con el nombre “cataratas del Niágara” se alude a dos cataratas, situadas ambas en la frontera que separa Canadá de Estados Unidos: la canadiense, conocida por el nombre de Herradura, y la oriental, o catarata estadounidense. Para poder ver esta antiquísima joya de América, los primeros visitantes tuvieron que abrirse paso por barrancos pantanosos y senderos escarpados abiertos por los indios en el abrupto cañón que el río había ido tallando desde tiempos inmemoriales.
Especial: Las cascadas mas hermosas del mundo (I)
Plitvice (Croacia)
Esta ubicada en la región de Lika (Croacia), un parque natural que combina lagos, manantiales y por supuesto cascadas de increíble belleza. Su hidrografía esta conformada por lagos de diferentes altitudes conectados por 92 cataratas y cascadas.
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