Una mirada al sur del continente americano: Chile fantástica
La larga y angosta tierra de Chile es una de muchos extremos. Al sur, donde nubes cargadas de agua dejan caer anualmente 2.500 milímetros de lluvia, transcurren innumerables semanas sin ver el Sol. Lejos al norte hay vastas extensiones áridas y desérticas donde solo han caído unos doce milímetros de lluvia en los últimos cinco años. Aquí, en esta zona intermedia, a unos 400 kilómetros al norte de Santiago, se encuentra el “Norte Chico” y la ciudad de La Serena, un centro internacional para la astronomía.
¿Por qué esta región escasamente habitada, parecida a un desierto, bordeada por el océano Pacífico y las elevadas montañas de los Andes ha despertado tanto interés astronómico en los últimos diez años? Es porque tres nuevos observatorios han sido construidos en esta zona, con telescopios que van de veinticinco a ciento cincuenta y dos centímetros. El deseo es tener mayores instrumentos astronómicos en el hemisferio meridional para estudiar los objetos celestiales que no se pueden observar fácilmente desde el hemisferio septentrional.
Por ejemplo, están las Nubes de Magallanes, varias galaxias del hemisferio meridional y algunas de las más brillantes nubes de estrellas. ¡Miríadas de joyas estelares brillan en los cielos meridionales!
Por eso se hizo una búsqueda a fin de hallar una ubicación apropiada en el hemisferio meridional, y la decisión final se hizo a favor del “Norte Chico.” ¿Por qué?
Según el astrónomo Dr. J. A. Graham, esta zona tiene los cielos más claros y oscuros de los que disfrutan cualquier observatorio ubicado en la Tierra. De hecho, el cercano valle Elqui es conocido como “la tierra del eterno cielo azul.”
Además, este sector está lejos de cualquier ciudad grande que podría ocasionar algún factor negativo de observación, como la niebla mezclada con humo y los destellos de las luces de neón. En esta seca región hay casi completa ausencia de la turbulencia atmosférica que normalmente causa la “titilación” de las estrellas. Estos factores contribuyen a hacer de esta región un corredor de observatorios.
Según el Dr. V. M. Blanco, director del Observatorio Inter-Americano del Cerro Tololo, “bajo estas excelentes condiciones de observación, los telescopios en el Cerro Tololo son mucho más eficaces que los instrumentos de tamaño similar ubicados en el hemisferio septentrional establecidos hasta la fecha.” Otro astrónomo dijo: “Con el reflector de 152 centímetros, podemos llevar a cabo ciertos estudios extragaláxicos que en el hemisferio septentrional requerirían un telescopio de 1.520 centímetros.
”VISÍTALO también te lleva a Chile….”
El espejo musical de Hawai
Simplemente cierre los ojos y escuche los deleitables acordes de una canción hawaiana y quizás se represente mentalmente las islas de los mares del sur en un mar azulado, oscilantes palmeras, blancas playas de coral, el sonido del oleaje al romper en la playa y el agradable pueblo polinesio. Pero para el hawaiano nativo, la representación mental va mucho más allá. Su música es un espejo de la historia de su isla.
El hawaiano de la antigüedad “cantaba” o salmodiaba cuando sentía que no podía expresar bien de ningún otro modo lo que tenía que decir. Cantaba sus oraciones, así como las serenatas para sus amadas y las canciones de cuna para sus hijos. Había cantos acerca de los valientes, de las tragedias de la guerra y aun de profecías. De hecho, para casi cada ocasión diaria había un canto. Por medio de esa recitación musical, la historia y otros asuntos importantes eran confiados a la memoria y transmitidos de generación en generación. Los jefes hawaianos mantenían cantantes especiales para que cantaran sus nombres y proclamaran su línea de descendencia.
¿Cómo sonaba esta música antigua? No se parecía en nada a la música moderna de Hawai. Para el oído occidental sería bastante monótona debido a su limitado registro tonal… frecuentemente de solo dos o tres tonos.
El hawaiano usaba la palabra mele, que literalmente significaba “poesía,” cuando hablaba de los cantos. Pero por medio de la influencia y asociación extranjera, mele ha llegado a ser sinónimo de “canción.” Así es que las canciones hawaianas, como era característico de la poesía antigua, usan un lenguaje altamente simbólico. Por ejemplo, canciones que aparentemente describen cosas como flores o lugares pueden en realidad referirse a personas y emociones.
Kilauea Hawaii
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Giant’s Causeway: La erupción volcánica que creo una maravilla natural
La tapa del álbum Houses of the Holy de Led Zeppelin tiene su inspiración en esta maravilla natural ubicada en la costa noroeste de Irlanda del Norte descubierta en 1692 y al día de hoy patrimonio de la Humanidad otorgado por la UNESCO. es una magnifica estructura formada por mas de 40000 columnas roca y material volcánico.
Disfruta las imagenes de esta maravilla.
El río Amazonas: indispensable para millones de seres
Un gigantesco río surca la mayor selva tropical de la Tierra. Para los entendidos, es una corriente esencial en el planeta; para exploradores y naturalistas, un paraíso, y para millones de brasileños, una vía de comunicación indispensable. Se trata del Amazonas, eje de la Amazonia.
Conozca de cerca el “Mar Dulce”
Desde sus humildes comienzos en las alturas de los Andes peruanos, a menos de 160 kilómetros del Pacífico, el Amazonas crece, nutrido por las aguas de muchos afluentes, y desciende unos 5.000 metros hasta llegar al Atlántico. Cambia de nombre varias veces antes de entrar en Brasil, donde se llama primero Solimões. Tras confluir cerca de Manaos con su tributario más caudaloso, el río Negro, se convierte en el imponente Amazonas.
En este punto se produce un hermoso espectáculo singular: las oscuras aguas del río Negro se encuentran con las lodosas del Solimões, y ambas siguen fluyendo lado a lado, sin mezclarse, a lo largo de unos 10 kilómetros. Este fenómeno se atribuye a factores tales como la diferencia de composición, densidad y temperatura de las dos corrientes.
La controversia que existe tocante a los principales afluentes del Amazonas y las cabeceras de estos, así como las complicadas características geográficas de su delta, dificultan la labor de determinar con exactitud dónde empieza y dónde termina el río. Si tomamos como extremo la desembocadura más distante del estuario de Pará, punto de entrada de barcos, alcanza unos 6.750 kilómetros de largo. No obstante, su longitud total exacta es “más un asunto de definición que de medida”, dice el Libro Guinness de los récords.
En materia de caudal, nadie discute su primacía, pues deja atrás al Misisipí, al Nilo y al Yangtsé juntos. Con una descarga media de más de 200.000 metros cúbicos por segundo, vacía en el Atlántico entre el 15 y el 20% del total de agua dulce que penetra en los océanos de todo el planeta. En tan solo medio minuto saciaría la sed de la población mundial durante un día: un litro para cada uno de los 6.000 millones de habitantes de la Tierra.
Esta extraordinaria descarga “empuja” el mar y forma una capa de agua dulce que se adentra 200 kilómetros en el Atlántico. No es de extrañar que al ver la desembocadura del río, Vicente Yáñez Pinzón, navegante español que penetró en el Amazonas en junio de 1500, lo denominara “mar Dulce”.
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Algo caliente en comidas Filipinas…
¿ESTÁ usted cansado de comer lo mismo día tras día? ¿Por qué no deja que Aling María le prepare una sencilla sinigang de mango? Aling María vive en Bay, Laguna, al sur de Manila, y a ella le encantaría preparar esta deliciosa sopa filipina para usted. ¿Cómo la prepara ella?
En primer lugar, ella toma unos cuantos mangos verdes y grandes y escoge algunos ajíes picantes de su huerto para hacer resaltar el sabor. Luego corre al mercado para comprar un bangos (cierta clase de pescado), aunque la sinigang también puede prepararse con langostinos, camarones, carne de res o de cerdo. Puesto que fundamentalmente es una sopa, a usted le toca decidir la cantidad de cada ingrediente que va a usar, pero esta vez Aling María compra dos tomates jugosos y maduros (del tamaño de un puño), varios pedazos del fruto del quingombó, judías (o alubias), una berenjena, un par de largos nabos blancos y bastantes hojas tiernas de kangkong. Si usted no vive en las Filipinas, puede que no tenga hojas de kangkong, pero las espinacas o cualquier otra hoja comestible saben bien.
De vuelta en casa, Aling María parte los mangos en lonjas delgadas y las echa en una olla medio llena de agua hirviendo. Las deja cocer un rato para sazonar el caldo. Una vez que están blandas, las saca de la olla y las tritura con un tenedor para extraerle más sabor, y agrega nuevamente la pulpa y el jugo a la sopa. ¿Se le hace difícil conseguir mangos verdes donde usted vive? ¿Tiene usted manzanas agrias o incluso tomates verdes? Así como con el mango, el cocer en agua cualquiera de estos frutos dará a la sinigang el sabor agrio que la caracteriza. Hasta pudiera utilizarse jugo de limón.
Mientras la sopa se cuece, Aling María limpia el bangos y lo parte en dos pedazos, que luego echa al caldo. Aplasta con los dedos los tomates y deja caer el jugo y la pulpa en la olla, después de lo cual añade los pedazos del fruto del quingombó, las judías y los nabos cortados al tamaño en que usted prefiera comerlos. Las hojas verdes y los ajíes picantes son los últimos ingredientes que se agregan, ya que se cuecen en poco tiempo. Puede añadirle sal y pimienta a gusto.
Éste es un plato muy fácil de preparar y puede hacerse con una gran variedad de ingredientes que a menudo se comen más de una vez a la semana. Debe servirse bien caliente, junto con bastante arroz acabado de cocinar.
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La acacia dorada, heraldo de la primavera australiana
Las flores que adornan muchas páginas de revistas y periódicos de Australia, no es una de tantas. Pertenece a una especie muy conocida y querida entre los australianos, quienes la incluyeron en su escudo de armas en 1912, la declararon flor nacional en 1988 y la han representado en monedas y sellos en diversas ocasiones. ¿A qué obedece su popularidad? Encontramos la respuesta, al menos en parte, en unos versos de Veronica Mason editados en 1929. Tras referirse a los tonos “verde olivo, marrón y gris” que dominan el paisaje al finalizar el invierno, el poema anuncia con alegría: “Pero ya llegó la primavera / con sus flores para la acacia”.
Se diría que casi todo el mundo celebra la proximidad de la primavera. Al tiempo que el otoño invade el hemisferio norte, en Australia —como en todo el hemisferio sur— estalla la primavera, precedida por un heraldo: la súbita floración de la acacia dorada. De ahí que en agosto se escuche a los escolares recitando la poesía de Mason. Además, en 1992, el gobernador general instituyó el 1 de septiembre como día nacional de este árbol.
Claro, la acacia dorada no anuncia el buen tiempo con frialdad, sino con un derroche de gracia y belleza. Los versos de Mason hablan de la “delicada y reverenciosa acacia”, en alusión a cómo se mecen las ramas cargadas de flores con la brisa primaveral. Este árbol pertenece a una interesante familia, muy conocida en las regiones cálidas del planeta. El nombre botánico de este arbolito o arbusto de cuatro a ocho metros de alto es Acacia pycnantha. En Australia, que alberga más de la mitad de las especies de acacia catalogadas, hay entre 600 y 1.000 variedades, algunas de las cuales se conocen en Europa y América como “mimosas”. Un miembro muy conocido de la familia es la acacia con copa en forma de sombrilla, que se encuentra en África. Sus hojas son uno de los alimentos predilectos de la jirafa, que dejaría totalmente pelado el árbol de no ser por la singular relación que este mantiene con cierta hormiga: a cambio de casa y néctar, el insecto pica al voraz y amable gigante, obligándolo a mudarse a otro árbol para seguir comiendo.
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Gusta del chocolate?…Sepa de dónde viene…
Según los botánicos, el árbol del cacao probablemente ya crecía hace miles de años en Sudamérica, en las cuencas del Amazonas y el Orinoco. Puede que los mayas fueran los primeros en cultivar el cacao, el cual llevaron consigo cuando emigraron a la península de Yucatán. La realeza azteca bebía con gusto una gran cantidad de chocolate amargo que preparaban mezclando semillas de cacao con vino o con maíz fermentado y que luego servían en copas de oro. Por ejemplo, se dice que el emperador Moctezuma tomaba a diario más de cincuenta copas de chocolate.
Al conquistador español Hernán Cortés (1485-1547) le interesaron mucho más las copas de oro que su contenido, pero sí le llamó la atención que los aztecas utilizaran las semillas de cacao como moneda. Sin pérdida de tiempo se apresuró a establecer plantaciones de este “oro”, las cuales resultaron rentables, y España prácticamente controló el mercado del cacao hasta el siglo XVIII.
Los españoles llevaron las semillas a Haití, Trinidad y la isla de Bioko (llamada antes Fernando Poo), situada frente a la costa occidental de África. Desde esta isla se llevó una mazorca del cacao al continente africano, y en la actualidad existe un floreciente mercado de este producto en cuatro naciones de África occidental.
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Adelaide, puerta de entrada al Sur de Australia
Festivales y alimento. Artes y cultura. Compras y deportes. Esto es Adelaide - la ciudad donde hay siempre algo diferente que hacer y conocer.
Si usted quiere relajarse o rumbear durante sus próximas vacaciones, la capital de Australia meridional lo tiene todo. Con bulevares espaciosos y distritos de ciudad interior vibrantes, la arquitectura sofisticada y jardines vistosos, Adelaide es el lugar perfecto para todos los tipos de actividades - para grandes y pequeños.
Podrá sumergirse en la cultura del Norte de Adelaida la Terraza, con sus museos y cafeterías. Puede complacerse de la terapia de venta al público en la Calle peatonal Rundle, probar los gustos sobre la oferta en Adelaida Central célebre el Mercado, o beber a sorbos vinos premiados en el Centro de Vino Nacional.
Siga los pasos de la diversión con los campeónes en el Adelaide Oval , mundialmente famoso. O disfrute de una marcha atrás a los suburbios cosmopolitas de la playa de Glenelg y Brighton.
En Adelaida, hay una mezcla brillante de cosas de ver y hacer. Todo que usted tiene que hacer es escogen.
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Bubba Bar, a visitarlo en Australia
No se si será que me pasa a mi o es a todo el mundo. Casi todas las personas que conozco tienen a alguien de su familia, amigos o parientes cercanos que han viajado a Australia.
Australia, como sitio para vivir o simplemente para unas excelentes vacaciones, tiene tanto que ofreces, que quedarías perplejo.
No solamente los canguros o los koalas te deben llamar la atención; su arquitectura, minimalista pero seductora, su clima y la bondad de su gente, son singulares.
Bubba Bar es un excitante sitio de encuentro en uno de lospuertos de Sidney, donde se reunen tanto turistas como habitantes de la isla, a disfrutar de una charla y un buen vaso de carvea, sobre todo en verano.
Australia es definitivamente una ubicación muy única así como ideal durante las vacaciones. Con la gran atracción como la Casa de Ópera de Sydney así como acontecimientos interesantes, es difícil de imaginarse que alguien protestaría de ir a Australia durante las vacaciones. Además, Australia tiene muchos hoteles que estarán más que felices de acomodar sus necesidades de precios sumamente competitivos.
Por ello, se ha constituido en el destino de moda, para jóvenes y mayores.
Quiere conocer “Montañas escabrosas y sistemas fluviales”?
Papuasia Nueva Guinea comprende la porción oriental de la tierra firme de Nueva Guinea, la isla mayor del mundo después de Groenlandia. Está situada precisamente al norte de Australia. Junto con numerosas islas y archipiélagos, esta extensión de 600 islas representa la extremidad oriental del gran arco de las montañas de dobladura que se extienden a través de los montes Himalaya y Malaysia al Pacífico. Incluye algunas de las regiones montañosas más escarpadas y peligrosas del mundo. Muchas de estas cordilleras son muy altas, con muchos picos que se elevan a más de 4.000 metros. Aquí hallamos desfiladeros escarpados, valles pintorescos y saltos de agua tronadores. En realidad, este país es sumamente singular e interesante.
Las cabeceras del río Purari tienen su fuente aquí en la región de las tierras altas cerca del pico más elevado de Papuasia Nueva Guinea, el Mte. Wilhelm. A medida que estos sistemas fluviales de las montañas parten de las elevaciones más altas, forman la corriente principal, el río Purari. Este desciende serpenteando por los bosques tropicales de las tierras bajas y por los pantanos a lo largo del golfo de Papuasia y por fin vacía sus aguas lodosas y perezosas en el mar de Coral.
La gente que vive en esta tierra tropical de gran variedad es tan interesante como el paisaje.
Tribus de las tierras altas y moradores costaneros
Los habitantes primitivos de Papuasia Nueva Guinea se sostenían de la tierra alrededor de ellos. Eran cazadores y recogedores de alimentos. Andando el tiempo, la gente empezó a adquirir un conocimiento de la horticultura y el cultivo de plantas. Hoy, se ha establecido una economía que se mantiene casi por sus propios recursos. Las plantas que son comunes a las regiones tropicales —colocasia, batata, plátano, caña de azúcar, árbol del pan, palma de sagú y coco— constituyen la mayor parte de la dieta. Y siempre hay en abundancia cerdos, perros y gallinas.
La gente vive a lo largo de fajas costaneras y, a veces, en islas cubiertas de bosques densos, o en cordilleras revestidas de selvas y en las regiones escabrosas de tierras altas. Puesto que los habitantes a menudo han vivido aislados unos de otros, han preservado distintas costumbres y tradiciones, así como también más de 700 idiomas y dialectos. Hace mucho que han estado divididos en grupos y clanes, y frecuentemente viven en caseríos construidos en las márgenes de los ríos o en aldeas remotas a lo largo de las cordilleras empapadas por las lluvias. Sin embargo, a pesar de variar tanto en cuanto a tribus, clanes, costumbres e idiomas, la gente participa en común de dos amigos inapreciables… las aguas del río y los bosques naturales del país. La clase de vegetación varía de los bosques de los pantanos y tierras bajas del llano costanero al musgo y vegetación alpina. Las aguas del río son una necesidad sostenedora de vida. Al cazador, los bosques quieren decir aves y animales para alimento, así como también pieles y plumaje brillante para adornos personales.
En los desmontes cerca de sus caseríos y aldeas, la gente planta sus jardines. Del bosque obtienen madera para sus entalladuras, herramientas del jardín, lanzas, arcos y flechas, garrotes y muchas otras armas de guerra y caza. Además, el bosque les suministra combustible y corteza y fibras para ropa. Les provee madera para sus moradas, material para empajar sus techos y para hacer sus paredes. Se construyen puentes de bambú y caña para atravesar sus ríos y desfiladeros. Los moradores costaneros también recurren al bosque. De los materiales que consiguen de allí hacen sus canoas, redes de pesca y trampas. El bosque provee las fibras que se necesitan para construir sus grandes barcos de mar de muchos troncos. En el vasto terreno pantanoso alrededor del río Purari, la canoa de tronco es casi su único modo de transporte, pues esta gente no usa ni rueda ni bestia de carga. Sí, en realidad, el bosque verdaderamente es su amigo.
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